Chi inizia con il Muay Thai o il kickboxing mette in conto le tibie livide. Quello che succede davvero, quando si intervistano 195 combattenti sul loro ultimo incontro, resta comunque una sorpresa – soprattutto su dove si viene colpiti.
Il numero di base
In uno studio condotto in Gran Bretagna e Nord America, 108 combattenti su 195, cioè il 55,4 per cento, hanno riferito un infortunio nell'ultimo incontro sanzionato. Corrisponde a 55 infortuni ogni 100 partecipazioni. Metà degli intervistati erano professionisti, l'altra metà dilettanti, l'età mediana era di 26 anni.
Colpisce le gambe, non la testa
È la parte interessante. In quasi il 59 per cento dei casi erano interessati gli arti, la testa in circa il 31 per cento. La maggior parte degli infortuni erano contusioni (38,7 per cento), seguite dalle ferite da taglio (14,4 per cento). Le commozioni cerebrali erano il 5,4 per cento.
Gli autori lo spiegano con la natura dello sport: il Muay Thai lavora con otto punti di contatto e attacca tutte e tre le zone del corpo, mentre nella boxe, con due punti di contatto, la testa è l'obiettivo principale. Chi quindi arriva dalla boxe e inizia il Muay Thai sposta il proprio rischio di infortunio – non se ne libera.
Quanto sono gravi
Due terzi degli infortunati hanno indicato che l'infortunio non ha influenzato né l'incontro né il risultato. Un terzo non ha saltato un solo allenamento. Dall'altra parte: nell'undici per cento l'infortunio ha disturbato l'incontro e ha avuto effetti sull'allenamento successivo, e circa il 20 per cento degli infortuni erano fratture o commozioni cerebrali. Delle sei commozioni, tutte hanno portato all'interruzione dell'incontro.
Da notare: tre quarti delle ferite da taglio al viso erano causate da gomitate – una tecnica che in allenamento compare raramente e che nel MMA dilettantistico è addirittura vietata.
Cosa hanno dato le protezioni, e cosa no
Qui la cosa diventa onestamente scomoda. Nell'analisi semplice, i combattenti con caschetto e parastinchi se la cavavano nettamente meglio di quelli che portavano solo i guanti. Ma quando gli autori hanno considerato anche età, peso, esperienza di gara e infortuni precedenti, questo legame è sparito.
Non significa che i parastinchi non servano. Significa che questo studio non è riuscito a dimostrarlo in modo pulito – gli autori stessi definiscono il loro campione non rappresentativo. È interessante un'osservazione dalle risposte libere: su 25 dilettanti con infortuni alle gambe, 18 indossavano parastinchi. Sono stati colpiti da un avversario che a sua volta li indossava. L'imbottitura su entrambi i lati non impedisce quindi in modo affidabile l'ematoma.
L'esperienza qui non protegge
Ci si aspettava che i principianti si infortunassero più spesso. È uscito il contrario: i combattenti con più di 15 incontri riferivano infortuni più spesso, e ogni incontro in più si accompagnava a una probabilità leggermente più alta. Gli autori ipotizzano che i professionisti combattano più duro e più decisi perché c'è di più in gioco – non è dimostrato.
Cosa ne porti a casa
- Metti in conto le gambe. Chi si allena in kickboxing o Muay Thai ha bisogno dei parastinchi dal primo lavoro con il partner, non solo prima del primo incontro.
- Il parastinchi non è una promessa. Uno che sta bene riduce le contusioni, uno spostato non riduce niente. Cosa guardare al momento dell'acquisto sta qui.
- Le contusioni sono la normalità, fratture e commozioni l'eccezione – ma l'eccezione riguarda comunque un infortunio su cinque.
- Dopo un colpo alla testa con stordimento si smette. In questo studio ogni commozione segnalata ha portato all'interruzione, e lo stop è durato tra i due giorni e le quattro settimane.
Cosa lo studio non può fare
È un sondaggio retrospettivo con autoselezione: chi si è infortunato compila più volentieri un questionario del genere, quindi il tasso è probabilmente sovrastimato. Come confronto gli autori citano essi stessi circa 28,6 infortuni ogni 100 partecipazioni nel MMA e 25 ogni 100 nella boxe, da altri lavori. Gli infortuni in allenamento non sono stati rilevati affatto. E gli infortuni sotto i parastinchi sfuggono all'arbitro più facilmente di un sopracciglio che sanguina, il che sposta ulteriormente i numeri.
Fonte: Strotmeyer S. Jr., Coben J.H., Fabio A., Songer T., Brooks M., Epidemiology of Muay Thai fight-related injuries, Injury Epidemiology 2016;3:30, DOI 10.1186/s40621-016-0095-2, CC BY 4.0. Si tratta di un sondaggio tra atleti da competizione, non di dati di allenamento, e secondo gli autori il campione non è rappresentativo. Aggiornato: 08.2026. Questo testo non sostituisce una consulenza medica.
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