C'è quel dolore sopra la nocca che arriva dopo il lavoro al sacco e che dopo due giorni di pausa se ne va. Al successivo allenamento duro è di nuovo lì. La maggior parte va avanti, fascia più stretto e spera che si scaldi via. È esattamente qui che comincia un infortunio che dura più a lungo di qualsiasi altra cosa nella boxe.
Il boxer's knuckle, in breve
Sopra ogni articolazione metacarpo-falangea si trova una placca di tessuto connettivo che tiene il tendine estensore centrato sulla nocca. Questa cosiddetta cuffia degli estensori può lacerarsi con l'impatto, e spesso ci si aggiunge un'irritazione o una lesione della capsula articolare sottostante. In un'analisi britannica le lesioni della cuffia rappresentavano il 16 per cento di tutti gli infortuni a mano e polso nei pugili, e una lacerazione significava in media 110 giorni di stop.
Gli infortuni a mano e polso sono in assoluto il tipo più frequente nei pugili e quello che costa più tempo di allenamento e gara. Non è una nota a margine, è il motivo principale per cui i pugili devono fermarsi.
Colpisce le dita che colpiscono
Una serie di una clinica della mano britannica con 57 dita operate mostra uno schema chiaro: il medio era interessato nel 61 per cento dei casi, l'indice nel 26, il mignolo nell'11 e l'anulare nel 2 per cento. Il 65 per cento delle lesioni stava sulla mano destra – nei destrimani, quindi, sulla mano forte. L'età media era di 24 anni.
Il numero che fa male in palestra
Tra il primo infortunio e l'operazione, in questa serie sono passati in media 8,6 mesi, in singoli casi fino a due anni e mezzo. Detto chiaramente: la gente ha continuato per mesi. Colpisce anche che in un quarto degli interventi non sia stata trovata alcuna lacerazione, ma tessuto aderente sotto il tendine – quindi le conseguenze di un lungo allenamento continuato con l'irritazione in corso.
Da cosa si riconosce
Tipico è il dolore sopra un'articolazione della mano dopo un singolo colpo duro o in modo insidioso dopo molti colpi. La nocca risulta molle e pastosa invece che soda, a volte c'è gonfiore, a volte il dito non si piega più del tutto, e a volte il tendine scivola visibilmente di lato durante la flessione. Chi lo nota su di sé deve andare dal medico, non al prossimo sparring. La diagnosi la fa la visita medica, non un testo su internet.
Perché l'infiltrazione è una brutta scorciatoia
Nella serie il 23 per cento delle dita aveva ricevuto in precedenza infiltrazioni di cortisone, per lo più altrove. I disturbi regredivano brevemente e tornavano appena si riprendeva ad allenarsi a pieno. L'unico caso che dopo l'operazione si è lacerato di nuovo aveva ricevuto un'infiltrazione sei settimane prima dell'intervento. Gli autori rispettano ormai almeno dodici settimane tra infiltrazione e operazione.
Quanto dura la strada del ritorno
Dei pugili operati, 43 su 44 sono tornati al precedente livello agonistico, in media otto mesi dopo l'intervento. Il carico viene ricostruito per gradi: prima movimento senza resistenza, dalle quattro settimane rinforzo, tra le otto e le dodici settimane il primo impatto leggero – e in quest'ordine: sacco ad acqua, poi sacco normale dal morbido al duro, poi colpitori, poi sparring tecnico, e solo dopo sparring libero. Dal primo colpo allo sparring pieno passano ancora quattro-sei settimane.
Otto mesi. Per questo questo testo sta qui.
Cosa puoi influenzare in allenamento
- Fasciare correttamente, ogni volta, anche al sacco. Qui abbiamo scritto passo per passo come si fa.
- Chiudere davvero il pugno prima dell'impatto. Un colpo mezzo aperto distribuisce la forza su articolazioni che non sono fatte per questo.
- Non lavorare al sacco con i guantoni da gara. Qui l'imbottitura non è un lusso.
- Con dolore sopra la nocca fermare il lavoro al sacco, invece di stringere di più la fascia. Stringere di più non cambia nulla a una cuffia irritata.
- Sostituire i guantoni con l'imbottitura morta. Quello che la schiuma non assorbe più, lo assorbe la tua nocca.
Fonte: Matharu G.S., Gatt I.T., Delaney R., Loosemore M., Hayton M.J., Extensor hood injuries in elite boxers, Journal of Hand Surgery (European Volume) 2022;47(11):1162–1167, DOI 10.1177/17531934221123139, CC BY 4.0. I dati su frequenza e tempi di stop provengono dal lavoro di Loosemore e colleghi lì citato. Si tratta di una serie di atleti di alto livello di una clinica, non di valori medi per sportivi amatoriali. Aggiornato: 08.2026. Questo testo non sostituisce una consulenza medica; in caso di disturbi persistenti la mano va esaminata.