Chiunque stia sul tatami da un po' conosce qualcuno che ha dovuto fermarsi due settimane per una macchia rossa. Di solito poi ci si lamenta del tatami. Il tatami fa parte della storia, ma non è tutta la storia.
Quanto è frequente davvero
Un articolo di rassegna del 2025 ha raccolto i numeri di lotta, rugby, MMA e football americano. Tra i lottatori, durante focolai in singole squadre scolastiche e universitarie, è stata riportata una diffusione dell'herpes gladiatorum fino al 30 per cento. I focolai di MRSA colpivano dal 5 al 15 per cento degli atleti nelle squadre interessate. La tigna riguardava dal 10 al 25 per cento nell'arco di una stagione. Per grappling e MMA il lavoro cita palestre in cui oltre il 15 per cento degli atleti portava MRSA sulla pelle, senza essere necessariamente malato.
Dalla sorveglianza NCAA nella lotta arriva un numero asciutto: 14,2 infezioni cutanee ogni 10 000 sedute di allenamento e gara, con le infezioni virali 1,7 volte più frequenti di quelle batteriche e 2,1 volte più frequenti delle micosi.
La porta d'ingresso è quasi sempre un graffio
Gli agenti patogeni hanno bisogno di una porta. Bastano piccole escoriazioni, sfregamenti dal gi, zone irritate su gomiti e ginocchia. Ci si aggiungono asciugamani condivisi, attrezzatura non lavata, spogliatoi umidi e cattiva ventilazione. Chi ha una malattia della pelle come l'eczema o arriva già con lesioni aperte è più esposto.
Cosa serve davvero, con prove
- Doccia subito dopo l'allenamento. Non a casa dopo quaranta minuti di macchina.
- Pulire e coprire graffi e tagli prima di tornare sul tatami.
- Niente asciugamani condivisi, niente rasoi condivisi.
- Pulire attrezzatura e tatami dopo ogni seduta. Sono considerati efficaci i prodotti a base di cloro e i composti di ammonio quaternario.
- Guardare e segnalare. Nella NCAA i controlli della pelle prima della gara sono obbligatori, ed è proprio questo ad aver ridotto in modo misurabile i focolai di herpes.
Un numero che in palestra passa volentieri inosservato: in un sondaggio su 1642 allenatori di scuola superiore, le squadre con una regola scritta sulla gestione delle infezioni cutanee avevano meno casi di quelle senza – 26 contro 34 per cento. Non è la soluzione miracolosa, ma una direzione chiara: chi scrive le regole e le fa rispettare ha meno assenze.
Su cosa si lavora, ma che non è compito tuo
In atleti con herpes gladiatorum ricorrente, una profilassi antivirale in un ritiro di 28 giorni con 2793 lottatori ha ridotto dell'89 per cento il rischio di focolaio. Sono farmaci con obbligo di ricetta e una decisione medica, non un consiglio da un testo di negozio. Le creme barriera come la vaselina contro le escoriazioni sono discusse; l'articolo di rassegna definisce esso stesso scarsi i dati in proposito.
Cosa c'entra il rashguard
Meno pelle nuda sul tatami significa meno attrito, meno escoriazioni e quindi meno porte d'ingresso. In più tra te e il tatami c'è uno strato che dopo l'allenamento finisce in lavatrice. Non è un rimedio miracoloso, ma toglie esattamente il fattore di rischio che la rassegna mette al primo posto.
E quando ti fermi
Con una lesione aperta, che trasuda o si allarga, il tuo posto non è sul tatami ma dal medico. Le federazioni lo formulano allo stesso modo: esclusione dall'allenamento di contatto fino al trattamento e finché la lesione non è più contagiosa. È spiacevole per una settimana ed evita che mezzo gruppo salti tre settimane.
Fonte: Islam R.K., Islam K.N., Microbial Skin Infections in Contact Sports: Epidemiology and Prevention, Premier Journal of Infectious Diseases 2025;5:100005, DOI 10.70389/PJID.100005, Open Access. I singoli numeri citati provengono dagli studi lì analizzati (sorveglianza NCAA, sondaggio tra allenatori, studio in ritiro) e dalle raccomandazioni di NATA e CDC. Aggiornato: 08.2026. Questo testo non sostituisce una consulenza medica.
